Ein dutzend neuer Saturnmonde entdeckt

07.05.2005 - Wer hätte gedacht, dass obwohl die Cassini Sonde ausführlich den Planeten und seine Monde untersucht, einem Astronomenteam von der University of Hawaii die Entdeckung gleich 12 neuer Saturnmonde gelingt. Damit steigt die Gesamtzahl der bekannten Trabanten um den Ringplaneten auf 49.

Entdeckt wurden die neuen Satelliten bereits am 12. Dezember 2004 durch das 8.2-meter  Subaru telescope auf dem Mauna Kea in Hawaii und durch das 8-meter Gemini North telescope im Zeitraum von Januar bis März bestätigt.

Wie die meisten der Saturnmonde handelt es sich auch bei den neuen Monden um irreguläre Begleiter, die dazu noch weit vom Planeten entfernt sind, etwa 20 Millionen Kilometer und sich auf einer ausgeprägten elliptischen Umlaufbahn befinden. Hinzu kommt, das alle bis auf einen Mond einen retrograden (entgegengesetzten) Umlauf besitzen.