Smart-1: Erste Bilder von der Mondoberfläche

27.01.2005 - Die europäische Sonde Smart-1 befindet sich in einer Umlaufbahn um den Mond und machte nun seine ersten Nahaufnahmen der Oberfläche.

Die ersten Tage nach dem Einfangen durch die Mondgravitation waren sehr kritisch, da das Risiko bestand, in eine instabile Flugbahn zu geraten und auf der Mondoberfläche abzustürzen. Deswegen kontrollierte das Ionentriebwerk die Eintrittsphase in eine Umlaufbahn.

"Eine Sequenz von Beobachtungstest wurde im Januar in einer Flughöhe zwischen 1000 und 5000 Kilometern durchgeführt, als der Ionenantrieb Pause hatte. Smart-1 erreicht am 28. Februar den vorläufigen Orbit und wird dann nur noch zwischen 300 und 3000 Kilometern von der Oberfläche entfernt sein und in der ersten Phase für 5 Monate wissenschaftliche Beobachtungen durchführen" sagt Bernard Foing von der ESA.

Die ersten Nahaufnahmen der Sonde von der Oberfläche des Mondes wurden durch die AMIE camera aufgenommen. Während weitere Bilder den 75° nördlichen Breitengrad des Mondes mit einer Vielzahl an Einschlagskrater unterschiedlicher Größe zeigen. Der größte Krater befindet sind auf der linken Bildhälfte und trägt die Bezeichnung Brianchon, während der zweitgrößte Krater in der unteren Bildhälfte Pascal genannt wird.

Ein niedriger Beleuchtungswinkel erlaubt den Wissenschaftlern, anhand der Kraterschatten die Höhe der Kraterränder abzuschätzen.

Ein weiteres zusammengesetztes Bild der Smart-1 Sonde mit einer hohen Auflösung zeigt den Pythagoras Krater.