Der "Schöne" Tod

17.06.2002 - Der sterbende Stern IC 4406, ähnlich dem Retina Nebel, ist ein neues beeindruckendes Bild des Hubble Weltraumteleskop.

Das Bild ist zusammengesetzt aus zwei Aufnahmen des Hubble. Das eine Bild wurde im Juni 2001 und das andere im Januar 2002 von Hubble's Wide Field und Planetary Camera 2 aufgenommen.

Wie viele anderer planetarischer Nebel auch besitzt IC 4406 ein hohes Maß an Symmetrie. Das Bild wurde aufgenommen von der Seite aus dem Erdorbit und zeigt uns einen faszinierenden Blick auf IC 4406. Man sieht Staub, der dem Anblick des "Auge" des Retina Nebels ähnelt. Entstanden durch eine Supernova Explosion. Die bunte Farbentracht des Bildes kommt durch Sauerstoffatome (blau) Wasserstoffatome (grün) und Stickstoffatome (rot) zustande. Die Reichweite der einzelnen Farben auf dem Bild kommt durch unterschiedlich starke Konzentrationen der drei Gase im Nebel zustande.

Ein weiteres interessantes Merkmal von IC 4406 sind die unregelmäßigen Gitter von dunklen Linien kreuz und quer im Zentrum des Nebels. Diese Linien sind über 160 AU lang (1 Astronomische Einheit ist der mittlere Abstand Erde- Sonne). Sie liegen an der Grenze zum heißen glühenden Gas, das auch das Leuchten hervorruft, und dem neutralen Gas. Wir sehen diese Linien als Schattenriss, da sie die Dichte von Staub und Gas haben die tausend Mal höher ist als die Dichte des übrigen Nebels. Die Staublinien sind wie ein Netzschleier, der das ganze Leuchten einhüllt.