Astronomen sehen Asteroiden doppelt

12.04.2002 - Astronomen entdecken zweigeteilte Asteroiden und finden heraus, dass sie allgemein den Erdorbit kreuzen. Dies macht sie zu einer neuen wichtigen Asteroidenklasse, falls sich in Zukunft einer der Erde nährt.

Zwei Steinbrocken, die sich gegenseitig umkreisen, erscheinen im Allgemeinen in Orbits, die den Erdorbit kreuzen. Wie Astronomen in der Ausgabe des Journal "Science" berichten. "Wenn du zwei Körper siehst, die sich gegenseitig umkreisen, dann weißt du, wie weit sie auseinander sind und wie schnell sie sich umkreisen" sagt Dr. Lance Benner, ein Asteroidenforscher und Autor eines Berichtes des Jet Propulsion Laboratory der NASA. "Dies hilft uns die Asteroidenmasse, das Volumen und die innere Struktur eines Asteroiden zu bestimmen".

Unterstützt wurden die Astronomen bei ihrer Arbeit von den zwei größten Radar Teleskopen auf der Erde. Benner und seine Kollegen schätzen, das 16% der Erdnahen Asteroiden größer sind als 200 m und zu den zweigeteilten Asteroiden gehören. Verursacht wurde dies durch die Gravitationskräfte und Zusammenstöße mit den Inneren Planeten.

Der erste "doppelte" Asteroid wurde im September 2000 durch Radarstrahlen des NASA Goldstone Ortungsteleskop entdeckt. Er trägt den Namen 2000 DP107. Bisher wurden fünf weitere Erdnahe "doppelte" Asteroiden entdeckt. Durch weitere Untersuchungen mit Radarstrahlen erhoffen sich die Forscher mehr Informationen zu bekommen.